นักวิจัยได้บันทึกอาณานิคมมดที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งเป็นเครือข่ายรังมดของอาร์เจนตินาที่ทอดยาวอย่างน้อย 6,000 กิโลเมตรทั่วยุโรปแนวโน้มการต่อต้าน มดอาร์เจนตินาในยุโรปฆ่ามดจากอาณานิคมคู่แข่งภายในหนึ่งนาทีหลังจากเผชิญหน้าค. โคนิกLaurent Keller จาก University of Lausanne ในสวิตเซอร์แลนด์กล่าวว่า “เป็นหน่วยสหกรณ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา” เขาและเพื่อนร่วมงานอธิบายถึงอาณานิคมขนาดใหญ่และอาณานิคมขนาดใหญ่ที่แยกจากกันของมดในสเปนในรายงานการประชุมของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (Proceedings of the National Academy of Sciences )
การก่อตัวของอาณานิคมขนาดใหญ่ทำให้นักชีววิทยา
งงงวยได้อย่างไร เคลเลอร์กล่าว ย้อนกลับไปในถิ่นกำเนิดของมดในและรอบๆ อาร์เจนตินา มดสายพันธุ์Linepithema humileดูเหมือนจะไม่ให้ความร่วมมือเลย อาณานิคมมีขนาดเล็กและคนงานปะทะกันอย่างรุนแรงกับเพื่อนบ้านที่เป็นสายพันธุ์เดียวกัน
อย่างไรก็ตาม ตามพื้นที่ส่วนใหญ่ของชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย มดในอาร์เจนตินาปฏิบัติต่อกันเหมือนเป็นครอบครัว จากการศึกษาในปี 2000 โดย Neil Tsutsui แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส “คุณสามารถนำมดจากซานดิเอโกและไล่ต้อนพวกมันไปยังอาณานิคมในซานฟรานซิสโก และพวกมันจะทำตัวเหมือนรู้จักกันมาทั้งชีวิต” Tsutsui กล่าว
เขาและเพื่อนร่วมงานเปรียบเทียบความหลากหลายทางพันธุกรรมของมดแคลิฟอร์เนียกับความหลากหลายในกลุ่มประชากรในอเมริกาใต้ ที่จุดทดสอบเฉพาะในจีโนม มดแคลิฟอร์เนียแสดงความหลากหลายในลำดับดีเอ็นเอของพวกมันประมาณครึ่งหนึ่ง
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
นักวิจัยเสนอว่าการยอมรับวิถีชีวิตแบบสบาย ๆ ของมดในแคลิฟอร์เนียอาจมาจากการผ่านสิ่งที่เรียกว่าคอขวดทางพันธุกรรม อาณานิคมขนาดใหญ่อาจเกิดขึ้นจากมดอาร์เจนติน่าเพียงไม่กี่ตัว ทำให้มีมดจำนวนมหาศาลที่มีพันธุกรรมคล้ายกัน จนแม้แต่สมาชิกที่แยกจากกันก็ตอบสนองราวกับว่าทุกคนมาจากรังเดียวกัน
เพื่อดูว่ามดอาร์เจนติน่ามีอาการอย่างไรเมื่อบุกยุโรป Keller และเพื่อนร่วมงานของเขาได้รวบรวมมดจาก 33 จุดตามแนวชายฝั่งตั้งแต่ตอนเหนือของอิตาลีไปจนถึงตะวันตกเฉียงเหนือของสเปน จากการเผชิญหน้ากันมากกว่า 1,000 ฉากระหว่างมดจากที่ต่างๆ มดส่วนใหญ่จบลงอย่างสงบ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอาณานิคมขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม การจับคู่บางอย่างส่งผลให้เกิดการต่อสู้ที่อันตรายถึงชีวิต นักวิจัยสรุปได้ว่ายุโรปตอนใต้มีอาณานิคมของมดอาร์เจนติน่าสองแห่ง
“การศึกษายืนยันว่าหลายสิ่งที่เรารู้จากอเมริกาเหนือกำลังเกิดขึ้นในยุโรป” Tsutsui กล่าว
การศึกษาในยุโรปแตกต่างจากอเมริกาเหนือในการค้นพบทางพันธุกรรม เคลเลอร์และเพื่อนร่วมงานรายงานว่ามดยุโรปมีความหลากหลายทางพันธุกรรมน้อยกว่ามดในอเมริกาใต้เพียง 28 เปอร์เซ็นต์ การลดความหลากหลายนี้อาจช่วยได้ แต่คงไม่เพียงพอที่จะปูทางไปสู่การเป็นอาณานิคมขนาดใหญ่ เคลเลอร์กล่าว
นั่นเป็นเหตุผลที่เขาและเพื่อนร่วมงานเสนอว่า supercolonies พัฒนาผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการล้างข้อมูลทางพันธุกรรม ในดินแดนใหม่ที่ห่างไกลจากศัตรูเก่า มดอาร์เจนติน่าเติบโตและสร้างอาณานิคมหนาแน่น อาณานิคมที่คล้ายคลึงกันทางพันธุกรรมซึ่งสามารถร่วมมือกันได้ เสียเวลาในการต่อสู้น้อยกว่าและประสบความสำเร็จมากกว่าอาณานิคมอื่นๆ จนเกิดซูเปอร์โคโลนีที่เข้ากันได้ทางพันธุกรรมมากกว่า
“มันเป็นสมมติฐานที่น่าสนใจและมีเหตุผลซึ่งจำเป็นต้องได้รับการทดสอบ” Tsutsui กล่าว
David Queller นักชีววิทยาด้านประชากรจากมหาวิทยาลัยไรซ์ในฮูสตันกล่าวว่าเขามีคำถามบางประการเกี่ยวกับการล้างข้อมูลทางพันธุกรรมว่าจะได้ผลหรือไม่ “ถ้าการร่วมมือกันมีประโยชน์มาก ทำไมเราไม่เห็นบ่อยกว่านี้ล่ะ” ถามเคลเลอร์
Credit : รับจํานํารถ
