ปฏิกิริยาไม่ตรงกันเมื่อกลุ่มที่นำโดยกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย (PIF) ในเดือนตุลาคม 2564 เสร็จสิ้นการซื้อสโมสรฟุตบอลพรีเมียร์ลีก Newcastle United ในบางพื้นที่ แฟนๆ กำลังฉลองกันตามท้องถนน และในสถานที่อื่นๆ กลุ่มสิทธิมนุษยชนพยายามเน้นย้ำว่าซาอุดีอาระเบียมีส่วนรับผิดชอบต่อการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรงหลายครั้ง โดยเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์อันใกล้ชิด
ระหว่างระบอบการปกครองของซาอุดีอาระเบีย
และกลุ่มสมาคมที่นำโดยซาอุดีอาระเบีย ซึ่ง PIF เป็นเจ้าของส่วนใหญ่: ประธาน PIF คือมกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียและนายกรัฐมนตรีที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่ โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมานการมีส่วนร่วมในวงการกีฬาของซาอุดิอาระเบียเป็นหนึ่งในหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดในการโต้วาทีกีฬาระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การเทคโอเวอร์นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ของ ราชอาณาจักร
การประกาศการแข่งขันกอล์ฟแบบแยกวง
ในต้นปี 2565และสัญญาฉบับใหม่ของ Cristiano Ronaldo กับชาวซาอุดีอาระเบีย สโมสรฟุตบอล อัล นาสเซอร์กรณีเหล่านี้และความสนใจทั่วไปในกีฬาของซาอุดีอาระเบียมักถูกเรียกว่าการล้างกีฬาและความพยายามที่จะใช้กีฬาเพื่อล้างภาพลักษณ์ของประเทศ อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ปกครองของซาอุดีอาระเบียแล้วกีฬาไม่ได้ถูกใช้เพียงเพื่อฟอกขาวหรือล้างชื่อเสียงในระดับโลกของพวกเขาและปกปิดบันทึกด้านสิทธิมนุษยชนอันสุดซึ้งของพวกเขา
เป็นส่วนสำคัญของยุทธศาสตร์การพัฒนาประเทศ ‘Vision 2030’
และเป็นเครื่องมือในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเพื่อให้ได้มาซึ่งความปรารถนาดีทางการเมือง สร้างความสัมพันธ์ทางการทูต และการลงทุนบทความนี้กล่าวถึงขอบเขตของการลงทุนและการมีส่วนร่วมในกีฬาระหว่างประเทศของซาอุดีอาระเบีย ตลอดจนการสนับสนุนมากมาย การเป็นเจ้าของสโมสร และการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาในทุกสิ่งตั้งแต่ฟุตบอลและมอเตอร์สปอร์ตไปจนถึงกอล์ฟ มวยปล้ำ แฮนด์บอล และฉากที่กำลังเติบโตของกีฬาอีสปอร์ต ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้จากโชคชะตาของราชวงศ์และระบอบการปกครอง กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติ และบริษัทของรัฐ
ความมุ่งมั่นของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียต่อฟุตบอล
การซื้อกิจการของนิวคาสเซิลยูไนเต็ดได้กลายเป็นสัญลักษณ์ที่ชัดเจนของการลงทุนด้านกีฬาของซาอุดีอาระเบีย แต่มันก็ยังห่างไกลจากสิ่งใหม่ ไม่แม้แต่ในวงการฟุตบอล นักประวัติศาสตร์และผู้คลั่งไคล้ฟุตบอลหลายคนคงจะจำถ้วยคิงฟาฮัดที่เปิดตัวในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 และตั้งชื่อตามฟาฮัด บิน อับดุลอาซิซ อัล ซาอูด ผู้ปกครองประเทศซาอุดีอาระเบียในขณะนั้น ในตอนแรกราชอาณาจักรออก
ค่าใช้จ่ายทั้งหมดให้กับชาติที่เข้าร่วม
และนำแชมป์ระดับทวีปหกคนมาสู่กรุงริยาดเมืองหลวงของซาอุดิอาระเบียได้สำเร็จสำหรับการแข่งขันสามรายการแรก ในปี พ.ศ. 2540 ฟีฟ่าได้เข้าครอบครองการแข่งขันและเปลี่ยนชื่อเป็น FIFA Confederations Cupแม้ว่าซาอุดีอาระเบียจะต้องใช้เวลานับสิบปีในการเดินตามรอยเพื่อนบ้านอย่างอาบูดาบีและกาตาร์ที่ซื้อแมนเชสเตอร์ซิตี้ในปี 2551 และปารีสแซงต์แชร์กแมงในปี 2554 ตามลำดับ แต่การมีส่วนร่วมในฟุตบอลยุโรปเริ่มต้นเมื่อหลายปีก่อน
ในปี 2008 บริษัท Saudi Telecom ของรัฐ
เข้าร่วมเป็นหุ้นส่วนระยะยาวกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แชมป์พรีเมียร์ลีกและแชมเปียนส์ลีก ความสัมพันธ์ระหว่างซาอุดีอาระเบียกับสโมสรอังกฤษที่ประสบความสำเร็จสูงสุดนั้นแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นในปี 2560 เมื่อสโมสรประกาศความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับ General Sports Authority (GSA) ของซาอุดีอาระเบียซึ่งจะได้เห็นแชมป์ลีกอังกฤษ 20 สมัยช่วย GSA พัฒนาอุตสาหกรรมฟุตบอลของตน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์ปี 2030”
